設計一詞來源於英文"design"，包括很廣的設計範圍和門類建築：工業、環境藝術、裝潢、展示、服裝、平面設計等等，而平面設計現在的名稱在平常的表述中卻很難，因為現在學科之間的交更廣更深，傳統的定義，例如現行的叫法“平面設計（graphis design）視覺傳達設計、裝潢設計……，這也許與平面設計的特點有很大的關係，因為設計無所不在、平面設計無所不在，從範圍來講用來印刷的都和平面設計有關，從功能來講“對視覺通過人自身進行調節達到某種程度的行為”，稱之為視覺傳達，即用視覺語言進行傳遞信息和表達觀點。 



      設計是有目的的策劃，平面設計是這些策劃將要採取的形式之一，在平面設計中需要用視覺元素來傳播設想和計劃，用文字和圖形把信息傳達給受眾，讓人們通過這些視覺元素了解設計的發想和計劃，這才是我們設計的定義。
 

     一個視覺作品的生存底線，應該看他是否具有感動他人的能量，是否順利地傳遞出背後的信息，設計就像人際關係學，用魅力來征服對象，設計有沒有抓住人心的魅力嗎？是一見鍾情式的還是水到渠成式的。設計代表著客戶的產品，設計要讓人感動，足夠的細節本身就能感動人，圖形創意本身能打動人，色彩品位能打動人，材料質地能打動人、…把設計的多種元素進行有機藝術化組合，平面設計是一種與特定目的有著密切聯繫的藝術。
 

     平面設計的分類，如CIS企業形象系統設計、書籍裝幀設計、型錄設計、包裝設計、海報設計…可以這樣說有多少種需要就有多少種設計。商業設計與藝術設計是有絕對相關的。